李敏教授團隊憑 TFEB 自噬調控研究獲日內瓦國際發明展銀獎

香港浸會大學中醫藥學院院長、馬百良創新神經藥物教授及高志明伉儷柏金遜症研究中心主任李敏教授，聯同研究團隊，憑一項有關自噬及溶酶體功能調控的研究成果，於2024年4月17日至21日舉行的第49屆日內瓦國際發明展獲頒銀獎。香港浸會大學於該屆展覽共獲九個獎項，當中包括四項銀獎。

獲獎項目題為「可用於增強自噬及其他用途而不會抑制 MTOR 通路的 TFEB 激活劑」。研究團隊提出一種包含自噬增強化合物及小分子的組合物，旨在透過活化轉錄因子 EB（TFEB），促進細胞自噬及溶酶體生物發生。自噬及溶酶體系統與細胞內受損成分及蛋白質的處理相關，因此一直是蛋白質穩態及神經退行性疾病基礎研究的重要方向。該化合物具相對簡單的化學結構，並可直接與 TFEB 結合及活化其功能；其研究特點在於，相關自噬調控策略並非透過抑制 mTOR 訊號通路實現。研究團隊認為，這一機制為自噬調控及溶酶體功能研究提供了值得進一步探討的方向。

異常蛋白質聚集與柏金遜症、阿茲海默症及亨丁頓舞蹈症等神經退行性疾病的病理研究有關。由於 TFEB 被認為與自噬—溶酶體系統的調控相關，這項研究成果可為相關疾病機制、蛋白質穩態及候選干預策略的後續研究提供參考。惟目前公開資訊主要描述其研究與發明層面的機制及潛在應用；有關候選化合物的安全性、有效性、劑量、藥代動力學、人體適用性及臨床效益，仍須經嚴謹的臨床前及臨床研究進一步驗證。

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